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jbo竞博六)Dura-Ace变速器战争:Shimano用星球大战计划拖垮Cam
的第六期:Dura-Ace的完整历史,过往内容可以在文章底部直接跳转翻阅。内容持续更新,欢迎关注,方便翻阅。
1967年的意大利小镇维琴察,Campagnolo工厂的抛光机正在打磨Nuovo Record后拨的每一寸表面。这款全铝变速器如同文艺复兴时期的青铜雕塑,让同时代的钢制产品黯然失色。
【Campagnolo Nuovo Record后拨极其变速套件,当年的套件真的是大套,包含了他们认为的除车架以外的几乎所有配件。这是一个1975年的Nuovo Record,设计虽然落后,但是精美程度依然惊叹】
而此时大阪郊外的Shimano工厂,工程师们则正对着SunTour V系列变速器的专利文件发愁——倾斜平行四边形设计像把锁,将日本人挡在了高端市场门外。
【SunTour V系列的首款变速器,发布于1968年,原型来自于首款倾斜平行四边形后拨的COMPETITION,现在V系列为铝合金材质,并且价格低廉,重量仅为218g。】
转机出现在1971年秋,Shimano推出了全铝锻造的Crane变速器。下沉式平行四边形设计在规避了倾斜平行四边形的同时,通过Servo-Pantagraph双弹簧结构实现更丝滑准确的变速。
【shimano crane重量236g。后拨唯一美中不足的就是不可避免的使用了平面四边形结构,虽然有双弹簧伺服系统来调节链条和飞轮的间隙,但是和同时期的SunTour V系列还是存在差距】
虽然不及对手顺滑,但冷锻铝材的加工精度已达0.2毫米。定价策略更显野心:那就是比老前辈Campagnolo便宜30%,却比同为主攻中低端市场的SunTour贵20%。
【Schwinn的选择是对的,Gran Turismo重量394g,和上边的crane相比也看起来不像同一个时代的产品。几何形状差,变速不准是当时人们对它的评价,唯一的优点就是结实了,但是如果论结实,比它便宜的SunTour V GT则更便宜,更精准,更耐用,因此shimano有机会成为了Schwinn旅行车的标准配置。】
这款外观看起来平平无奇的变速器,很快就在美国市场撕开了缺口——芝加哥的Schwinn(当时美国最大的自行车制造商)工厂也是首次用Crane GS装上自家旅行车,取代了Campagnolo笨重的Gran Turismo。
【1973年,shimano的首款紧凑型倍增卷轴渔轮,彻底改变了日本对黑鲷鱼的钓鱼方式,搜索shimano历史的同时,也看到了好多渔具方面的产品,可,但是我不是个钓鱼佬,并没有更深入的了解。但从时间线年shimano就开始进军渔具行业了。】
当时Campy的人说嘲讽我们只会做渔轮。Shimano老工程师山田茂回忆道,但当1973年Dura-Ace套件亮相时,他们发现我们在铝材热处理上偷师了日本制刀工艺。
真正的杀招藏在赞助策略里:当比利时Flandria车队带着Shimano标志出现在环法赛场时,欧洲车坛嘘声一片。
Eddy Merckx(艾迪·莫克斯)故意阻挡,就因为我用了日本货!车手Freddy Maertens在1973年世锦赛后控诉。(Eddy Merckx当时是campy的赞助车手)然而,意料之外的,这次争议反而成为最佳广告——次年Shimano在欧洲的订单暴涨47%。
【在首款Dura-Ace发布后shimano就发现了Campagnolo的短板在于技术,EX的概念主要就是针对当时6速飞轮棘轮系统做出的优化,直指CP Nuovo Record在6速飞轮上的技术不足】
【7200的后拨导板为半开放式,意图可能是在后拨撞断或者变形时,可以无需打断链条就可以更换后拨。】
1978年的Dura-Ace EX(7200)是技术狂想曲的前奏。其后拨腿“半封闭”结构可实现无需断开链条就可以更换后拨。6速飞轮设计更是直指Campagnolo的软肋。
【在7200发布之前,还有一个Dura-Ace的原型产品,主要用于测试Centeron Mechanism的可行性,这一技术后来使用在了Deore后拨上,关于更详细的介绍,会在后边关于shimano定位变速的发展史中进行详细介绍。】
这款变速器的命运让人想起恩佐·法拉利对奥迪Quattro的著名评价:解决了所有自己制造的问题。初代的Dura-Ace双弹簧导致B转点易磨损,冷锻铝板在激烈换挡时会有轻微异响。但正是这些不完美,才催生了日后影响深远的EX概念——通过“系统工程”优化每个零件的匹配度。
【Campagnolo Nuovo Record是当年的车手信仰充值,几乎是每一个赛车手的首选】
Campagnolo用户换挡靠信仰,我们靠数学。时任Shimano研发主管的中村健二笑道。他办公桌上摆着被拆解的Nuovo Record,弹簧座上刻着过度设计的日文批注。
【AX系列采用了空气动力学设计,旨在降低空气阻力,为了最大限度发挥效能,shimano甚至在公司内部建了一个大型风动实验室】
空气动力学外壳包裹着早期定位技术Positron(正电子定位是早期的定位技术,经历了数代更迭,关于Positron会在后边的内容中单独来聊),塑料导轮与固定装点的6档钢制定位台阶的组合充满魔幻现实主义色彩。
【Dura-Ace AX(7300)也是较早把走线,变速外形,水壶等的气动外形考虑在内的变速组件。上图是一张当年产品介绍中关于Positron功能的的介绍,左图的白色方块内就是定位台阶所在的位置。】
不过,当年Dura-Ace AX(7300)的市场回馈虽是一场彻底的商业灾难,但却得到了其他意外收获。就像里根用星球大战计划拖垮苏联经济,AX系列迫使竞争对手跟进研发空气动力学概念。
【1997年的Croce dAune,属于C-Record的新款型号,在后拨上增加了一个连杆,用于让导轮在不同飞轮之间的间隙保持一致。而C-Record,更像一件急于回击对手产品,即便如此,它也一次次的获得环法冠军,在欧洲其他品牌不断倒下的同时,它幸存了下来,不过今天的CP,可能只剩下辉煌的历史了。】
1983年Tullio Campagnolo的去世,让这个意大利传奇品牌陷入迷茫。彼时SunTour的倾斜平行四边形已成行业标准,Shimano的SIS系统正在颠覆操作逻辑,而山地车的崛起更让专注公路赛的Campagnolo措手不及。
【C-Record具有20世纪30年代的气动外形,但是正面看却过于厚重,几何也和多年前的产品一样,重量也成为历代后拨里面最重的:211g。】
【C-Record的广告,这么看还是很漂亮的,下降的四边形结构,银色抛光,加上盾牌Logo,用当年的情况来看,这是一种近乎宗教的信仰,而非理性。】
1984年Campagnolo推出了他们有史以来最重的后拨C-Record,在所有人都知道下降式四边形更好用的欧洲,Campagnolo用信仰捕获了一众车手。
【Croce dAune和其四边形 边上链接固定螺丝弹的连杆,介绍说可以改善导轮和飞轮的间隙。】
Croce dAune的设计堪称工程学的悖论:不锈钢拉杆联动系统能保持链条间隙恒定,重量却比前辈增加23%。这款被戏称为穿着文艺复兴铠甲的骑士的变速器,最终因过度复杂化失去可靠性。
更讽刺的是,其专利设计与Shimano 70年代末的两个专利(日本专利号S54-138252和日本专利号 S54-15240)有着奇妙的相似之处。当年为规避SunTour专利所做的技术储备,此刻成了刺向欧洲对手的回旋镖。
【shimano 600AX是组件的低配气动套件,保持了Dura-Ace的气动外形和特性,可以说是从上到下一卷到底。】
与此同时,SunTour正经历着更惨烈的坠落。为对抗Shimano 600 AX系列推出的aRX变速器,像极了用旧零件组装的火箭:钢制部件占比过高导致重量失控,六角螺栓频繁脱落引发信任危机。
当1987年日元升值时,其生产成本已比Shimano高出18%。我们就像握着漏气的救生圈,看着日本战舰从眼前驶过。前SunTour工程师佐佐木回忆道。
【shimano 7400的第一个版本6速,后期陆续发布了7401的7速版本,7402的8速版本,7403的8速版本,7410的8速版本该组件部分部分组件升级改款了7410型号。】
随着SunTour专利过期,Shimano终于祭出倾斜平行四边形设计,配合SIS定位系统实现毫米级变速精度。英国车店老板回忆:那些年公路车根本卖不动,但每个进店的职业车手都会摸着7400的导轮发呆。
这款变速器的精妙之处在于矛盾统一:既有Campagnolo的厚重质感,又继承了SunTour的顺滑手感。其导轮采用陶瓷轴承,弹簧张力可通过旋钮微调——这些细节让它在米兰自行车展上斩获机械艺术品的称号。
1996年的7700系列将暗度陈仓策略玩到极致。中空曲柄技术(HOLLOWTECH)的专利描述充满迷惑性:文件重点强调减重效果,却隐藏了提升刚性的核心目的。
当Campagnolo工程师拆解样品时,他们发现冷锻铝材的晶相结构密度比传统工艺高12%——这相当于用造跑车发动机活塞的技术制造自行车零件。
他们总比我们多想两步。前Campagnolo技术总监卢卡·贝托尼感叹,当我们还在研究7速飞轮时,Shimano的实验室已有10速原型。
2003年的7800系列则暴露了创新的代价。哑光灰外观虽优雅,但过于保守的设计让它在SRAM Red的碳纤维套件面前显得老气横秋。
【2008年sram发布套件red,年轻,有活力,大量使用碳纤维,涂装也超越了当时的审美,重量更是仅有1928g。】
2008年的7900系列藏着两个平行宇宙。机械版本低调使用碳纤维复合材质,而Di2电子变速器彻底重构了操作逻辑。当意大利技师还在为变速线张力头疼时,日本工程师已让电线消失在车架内部——这项技术移植自Shimano的电动渔轮部门。
最精彩的博弈发生在2015年。当SRAM推出无线电子变速时,Shimano反而加强有线的生态系统建设。这种反直觉的策略基于残酷的数据:在环意赛的雨战中,无线系统失效率比有线%。可靠性就是最好的营销。Shimano赛事支持主管佐藤隆志说。
不过时至今日,技术的进步的回旋镖已经重新打在了shimano的脸上,绕开专利壁垒,突破无线技术成了shimano再次回到行业巅峰的关键一子。
如今在日本的Shimano博物馆里,1971年的Crane变速器与最新R9200 Di2并排陈列。两者相隔半个世纪,却共享着同一种基因——对精密加工的执着,以及在规则边缘游走的创新勇气。
当业余车友在爬坡时轻按Di2按钮,他们触碰的不只是一个电子开关,更是一代代工程师用挫刀与代码书写的机械史诗。在这个碳纤维与AI算法的时代,Dura-Ace的故事始终在告诉我们:真正的技术,始于对传统的背叛+继承。